Patří do skupiny lupenatých, doba výskytu je od července do října. Klobouk pečárky císařské měří 100-200mm, je polokulovitý, potom vyklenutý až plochý, soustředně přitiskle rezavovožlutě, žlutohnědě až tmavohnědě vláknitě šupinatý na krémovém až okrovém podkladě. Uprostřed je tmavěji hnědý a hladký. Lupeny jsou volné, dlouho bílé, potom šedočervenavé, nakonec purpurově hnědé. Třeň o rozměrech 100-200x20-35mm je válcovitý, na bázi ztlustlý, hluboko ponořený do substrátu, bělavý, nahoře hladký. Pod prstenem je vlnatý, později prstenovitě, bělavě až nahnědle vločkatě šupinatý. Prsten je převislý, blanitý, často potrhaný. Zbarvený je bíle, dole bělavě až nažloutle vločkatý. Po otlačení povrch plodnice žloutne až rezaví. Dužnina je zbarvená bíle, má oříškovou chuť a silnou anýzovou až hořkomandlovou vůni.

Pečárka císařská roste hojně, jednotlivě nebo ve skupinách. Vyskytuje se v listnatých i jehličnatých lesích, v parcích, při cestách. Jedná se o dobře poznatelný druh podle žlutohnědého šupinkatého klobouku a intenzivní vůně.