Je rozšířený v Perském zálivu a u severního pobřeží Austrálie, na východě sahá areál výskytu až k Japonsku.

Ryby mají hřbetní ploutev sahající až k ocasu, mladší jedinci mají od spodní čelisti až k ocasní ploutvi hnědavě černý pruh.

Chňapal malabarský je vhodný ke smažení, grilování a pošírování.