Je rozšířená od jihu Norska až po Kongo, vyskytuje se ve Středozemním moři a částečně také v Černém moři. Smuha královská je oblíbenou rybou především ve Francii, prodává se zde pod názvem maigre.

Ryby dosahují délky 2m, tvarem hřbetní ploutve se podobají smuze tmavé, hřbet mají ale nižší.

Maso je křehké, s jemným aroma. Prodává se čerstvé nebo mražené, do střední Evropy se dováží jen zřídka. Hodí se na všechny způsoby tepelné úpravy, stačí jen mírně okořenit.