Je rozšířený po celém světě. Od tuňáka obecného se odlišuje délkou prsních ploutví, které přečnívají za střed těla a také bílým masem. Je i menší, dorůstá do délky asi 1,30m. Tuňák křídlatý je nejlahodnějším tuňákem.

Maso je bílé, jemné, lahodné chuti, trochu tučnější než u ostatních tuňáků. Z kulinářského hlediska je velmi hodnotné. Hodí se zejména ke smažení a grilování.