Je rozšířená u všech evropských pobřeží od Norska směrem na jih, vyskytuje se také ve Středozemním moři. Jehlice dorůstá délky až 90cm, většinou měří jen do 50cm. Hřbet má nazelenalou barvu, po bocích se táhne podélný zelený pruh. Maso jehlic je pevné, lahodné. Hodí se na přípravu rybích polévek nebo ke smažení a uzení. Menší ryby lze dusit vcelku.