Patří do skupiny lupenatých, doba výskytu je od srpna do listopadu. Klobouk hlívy máčkové měří 50-150mm, v mládí je vyklenutý, brzy plochý až nálevkovitý, dlouho s podvinutým okrajem, jemně vrostle vláknitý, uprostřed mírně šupinkatý. Zbarvený je světle červenohnědě, žlutohnědě až okrově hnědě, na okraji je světlejší. Lupeny jsou sbíhavé, zbarvené krémově, někdy s růžovým nádechem. Třeň o rozměrech 20-50x10-25mm je středový až mírně výstředný, válcovitý, na bázi ztenčený. Zbarvený je bělavě až světle okrově.

Hlíva máčková roste velmi vzácně, jednotlivě nebo ve skupinách, paraziticky i saprofyticky, např. na kořenech máčky rolní, bolševníku, hladýše širolistého, ločidla a jiných miskovitých rostlin. Vyskytuje se na vyhřátých otevřených stanovištích, u nás je známá jen na několika lokalitách. Jedná se o výrazně teplomilný druh.