Patří do skupiny hřibovitých, doba výskytu je od června do listopadu. Klobouk hřibu smrkového je 50-300mm široký, v mládí jemně plstnatý, brzy lysý, hladký, často jemně vrásčitý, lesklý, za vlhka mírně slizký. V mládí je zbarvený bíle, potom hnědě až kaštanově hnědě. Rourky a póry jsou nejdříve bílé nebo bělavé, později žluté, nakonec žlutozelené až olivově zelené. Třeň o rozměrech 20-200x15-70mm je zpočátku břichatý, nakonec téměř válcovitý, se síťkou po celé délce. Zbarvený je bíle, ve stáří v horní polovině mírně nahnědle. Dužnina je v celé plodnici bílá nebo bělavá, na řezu se nemění.

Hřib smrkový roste velmi hojně, jednotlivě nebo ve skupinách, zejména v mladších srmčinách. Na podzim často roste pod borovicemi, duby, buky a jinými listnatými stromy. Záměna je možná s hřibem dubovým, který má světlejší, jemně plstnatý a neslizký klobouk. Třeň je tmavší, hnědě zbarvený, s výraznou síťkou.